随著(zhe)市場(chǎng)經濟的(de)深入發展，企業都在緻力于自身競争力的(de)建設。企業競争力最終體現在企業産品的(de)競争力上。而提高(gāo)産品競争力，重要途徑就是降低成本，提高(gāo)質量，爲此需推廣和(hé)應用(yòng)價值工程。實踐證明(míng)：産品設計中認真開展價值工程活動不僅有助于提高(gāo)産品設計質量，調整産品結構，降低産品設計成本，提高(gāo)企業經濟效益，而且能夠有效地提高(gāo)企業的(de)整體設計水(shuǐ)平。
一、價值工程應用(yòng)概述
價值工程是一種技術和(hé)經濟相結合的(de)分(fēn)析方法，它起源于20世紀40年代的(de)美(měi)國。爲解決二戰後的(de)資源短缺，通(tōng)用(yòng)公司麥爾斯（L.D.Miles）在實踐中總結出一套在保證産品功能的(de)前提下(xià)，以材料代用(yòng)來(lái)降低産品費用(yòng)的(de)科學理(lǐ)論。其代表作《價值分(fēn)析》于1947年在《美(měi)國機械師》雜(zá)志上發表。價值分(fēn)析又被稱爲價值工程（Value Engineering），它研究功能與成本之間的(de)關系，尋找功能與成本之間最佳的(de)對(duì)應配比,以盡量小的(de)代價取得(de)盡可(kě)能大(dà)的(de)經濟效益和(hé)社會效益。
提高(gāo)設計對(duì)象的(de)價值，是價值工程的(de)根本任務和(hé)最終目的(de)。價值工程不僅可(kě)用(yòng)于新産品的(de)創造，也(yě)适用(yòng)于對(duì)已有産品和(hé)現有設計方案的(de)分(fēn)析和(hé)評價。目前價值工程已發展得(de)更爲科學、系統和(hé)完善。它被公認爲是設計、工藝、生産等領域一門獨立而行之有效的(de)科學方法，是提高(gāo)産品價值并降低費用(yòng)的(de)有效方法。[1]如上世紀80年代中期，德國西門子公司的(de)醫療設備企業面臨著(zhe)日本對(duì)手的(de)價格競争。爲此，西門子不得(de)不開始考慮大(dà)規模削減成本。西門子要把成本降到原來(lái)的(de)40%，這(zhè)看起來(lái)不太可(kě)能，但通(tōng)過價值分(fēn)析，它實現了(le)降低成本50%，不但保住了(le)市場(chǎng)份額，而且維持了(le)爲新産品調研增加投入的(de)能力。[2]
二、提高(gāo)産品價值的(de)途徑
在價值分(fēn)析過程中，産品的(de)價值是指産品所具有的(de)功能與取得(de)該功能所需成本的(de)比值，即V(價值)=F(功能)/C(成本)。
此公式反映了(le)産品的(de)功能和(hé)費用(yòng)的(de)比值及價值、功能、成本之間的(de)内在聯系，它表明(míng)費用(yòng)或者功能都不能代表産品設計的(de)全部含義，它把分(fēn)析從定性轉向定量，從而更本質更深刻。根據這(zhè)個(gè)價值公式，在産品設計中提高(gāo)産品價值有5種方式:①提高(gāo)功能，降低成本，這(zhè)是最理(lǐ)想的(de)方法；②功能不變，降低成本，這(zhè)是提高(gāo)價值的(de)最有效方法；③提高(gāo)功能，成本保持不變，即把不必要功能的(de)價值轉移到提高(gāo)必要功能上來(lái)，此法常用(yòng)于産品技術改造中；④大(dà)幅提高(gāo)功能，成本稍有增加，産品由單功能向多(duō)功能發展中常用(yòng)此法；⑤功能稍有下(xià)降，成本大(dà)幅下(xià)降，該法主要用(yòng)于中低檔和(hé)大(dà)衆化(huà)的(de)産品設計中。以北(běi)内集團492系列汽油機爲例, 該系列汽油機有的(de)零部件用(yòng)鋁合金合理(lǐ),有的(de)則不經濟、不合理(lǐ),因而可(kě)以用(yòng)鑄鐵代替；有的(de)則以“鋁代鋼”更佳，如曲軸由45号鋼模鍛改爲球鐵,不但耐磨,使用(yòng)可(kě)靠,而且每根可(kě)節省245元,按年産20萬台計,僅1994年就節省4900萬元。另外,大(dà)力推廣非金屬材料,特别是塑料取代鋼材,重量輕、耐腐蝕、易于成型、價格低。如492Q的(de)風扇、正時(shí)齒輪及蓋等,就采用(yòng)了(le)工程塑料，從而提高(gāo)了(le)價值。[3]
三、價值分(fēn)析程序及産品功能分(fēn)析
價值工程已發展成爲一門比較完善的(de)管理(lǐ)技術，在實踐中已形成了(le)一套科學的(de)實施程序。其步驟是：選擇對(duì)象、收集情報、功能定義、功能整理(lǐ)、功能評價、方案創造、方案具體化(huà)、詳細評價、審定實施。在這(zhè)套實施程序中最重要的(de)是對(duì)設計對(duì)象進行功能分(fēn)析。按照(zhào)價值分(fēn)析的(de)觀點，用(yòng)戶需要的(de)不是物(wù)，而是功能。功能是滿足用(yòng)戶需要的(de)一種屬性。①按其重要程度，可(kě)分(fēn)爲基本功能(與對(duì)象的(de)主要目的(de)直接有關的(de)功能，是對(duì)象存在的(de)主要理(lǐ)由，如手機的(de)打電話(huà)、發短信)和(hé)輔助功能(爲更好實現基本功能服務的(de)功能，如手機的(de)夜光(guāng)、手寫輸入、按鍵提示音(yīn)等)。②按其性質，可(kě)分(fēn)爲使用(yòng)功能和(hé)品位功能。使用(yòng)功能是對(duì)象所具有的(de)與技術經濟用(yòng)途直接有關的(de)功能，即産品及其組成部分(fēn)的(de)實際用(yòng)途或給用(yòng)戶帶來(lái)的(de)效用(yòng)(如手機的(de)打電話(huà)、發短信、拍(pāi)照(zhào)片、上網、聽(tīng)音(yīn)樂(yuè)等)；而品位功能則是與使用(yòng)者的(de)精神感受、主觀意識有關的(de)功能，如貴重功能（如諾基亞黃(huáng)金外殼手機）、美(měi)學功能（如手機絢麗的(de)色彩、流暢的(de)線條等）、觀賞功能 (如手機寓意豐富的(de)造型) 等。③按其目的(de)性，可(kě)分(fēn)爲必要功能（爲滿足使用(yòng)者的(de)需求而必須具備的(de)功能，如手機的(de)打電話(huà)）和(hé)非必要功能（對(duì)象所具有的(de)、超過使用(yòng)者的(de)需求的(de)功能，如手機的(de)拍(pāi)照(zhào)、上網、聽(tīng)音(yīn)樂(yuè)、玩遊戲等）。産品如果具有太多(duō)的(de)非必要功能，就會花費不必要的(de)成本。所以，在價值分(fēn)析時(shí)必須搞清産品的(de)必要功能和(hé)非必要功能，并計算(suàn)出完成這(zhè)些功能所需要的(de)成本。通(tōng)過分(fēn)析，如果有非必要的(de)功能，就可(kě)對(duì)産品進行重新設計，把承擔不必要功能的(de)零部件取消，從而省去不必要的(de)費用(yòng)，提高(gāo)産品的(de)價值。
四、産品價值系統分(fēn)析及價值創新
當今的(de)設計不隻是形态、色彩、材質的(de)創新與處理(lǐ)，還(hái)涉及價值判斷、市場(chǎng)、消費心理(lǐ)等諸多(duō)因素，是價值的(de)創新。因此，設計師也(yě)不應僅僅是美(měi)工師或技術專家，還(hái)必須是價值的(de)創新者。麥爾斯的(de)價值分(fēn)析理(lǐ)論爲工業産品設計找到了(le)一條行之有效的(de)評估方法，避免了(le)設計開發的(de)盲目性。但其理(lǐ)論主要論及的(de)是在保障産品基本功能的(de)前提下(xià)盡量降低費用(yòng)以提高(gāo)産品價值的(de)方法，對(duì)實現産品價值的(de)外圍因素，如品牌、文化(huà)、心理(lǐ)、市場(chǎng)等考慮甚少。
一般而言，人(rén)類設計出來(lái)的(de)産品多(duō)半兼具雙重價值，甚至實用(yòng)性、社會性、美(měi)感等多(duō)種價值同時(shí)并存，隻是各種價值的(de)程度不同而已。每一件産品必有其設計理(lǐ)念，或偏向實用(yòng)性，或偏向藝術品。最符合現實世界的(de)産品設計，應當兼具功能性與美(měi)感等多(duō)種價值于一身。以汽車爲例，汽車作爲一種交通(tōng)工具，是它所具有的(de)功能價值，但買車的(de)人(rén)除了(le)關注車的(de)時(shí)速外，更關注車的(de)外形，而且每個(gè)人(rén)的(de)喜好都不同。如果購(gòu)車的(de)目的(de)隻是爲了(le)代步，那麽在嚴格限制時(shí)速的(de)大(dà)都市裏，小型車最适合人(rén)駕駛。但事實上，社會地位高(gāo)的(de)人(rén)傾向于乘坐(zuò)大(dà)型轎車，顯然是以車的(de)大(dà)小、顔色、車型、品牌來(lái)突顯自我的(de)身份地位。這(zhè)種情況下(xià)，對(duì)汽車的(de)評價标準并非著(zhe)眼于汽車原有的(de)實用(yòng)功能，而是汽車所象征著(zhe)的(de)社會價值。因此，價值分(fēn)析不能隻關注産品的(de)使用(yòng)價值，而應适時(shí)地擴大(dà)其分(fēn)析範圍，提高(gāo)其附加價值，價值創新勢在必行。
在設計多(duō)元化(huà)、個(gè)性化(huà)的(de)今天，産品設計的(de)時(shí)效性、人(rén)文性、價值性就體現在與時(shí)尚的(de)融合中。因此，産品造型應表達其文化(huà)内涵，體現特定社會的(de)時(shí)代感和(hé)價值取向。正如法國符号學家皮埃爾·傑羅所說：在很多(duō)情況下(xià)，人(rén)們并不買具體的(de)物(wù)品，而是在尋求潮流、青春和(hé)成功的(de)象征。例如流線型風格，用(yòng)象征性的(de)表現手法，贊頌了(le)速度和(hé)工業時(shí)代精神，給上世紀30年代大(dà)蕭條中的(de)人(rén)民帶來(lái)了(le)希望和(hé)解脫。
産品設計是一種技術性和(hé)開拓性都比較強的(de)工作，産品設計現代化(huà)也(yě)就要求設計手法現代化(huà)和(hé)設計思想現代化(huà)。任何産品的(de)設計指導思想都可(kě)以簡單地歸結爲“用(yòng)最經濟的(de)手段提供最适用(yòng)的(de)商品”。[4]可(kě)以說産品設計價值工程實際上就是産品設計的(de)經濟運籌學和(hé)創造學，從價值分(fēn)析入手，以價值創新爲導向開展設計必将爲企業的(de)發展注入生機和(hé)活力，爲企業帶來(lái)更多(duō)的(de)價值和(hé)利潤。
